With rapid inflation, many consumers are growing acutely aware of rising costs.

While it is easy to imagine that newfound price concerns could spell trouble for restaurants, which tend to offer a costlier food option than, say, cooking at home, the numbers have a different story to tell. It seems that United States consumers do not actually pull back their restaurant spending at times when inflation is on the rise.

خذ على سبيل المثال عام 1980. وفقًا لبيانات البنك الدولي ، بلغ معدل التضخم في الولايات المتحدة في عام 1980 نسبة صادمة بلغت 13.55٪. ومع ذلك ، في نفس العام ، واصلت حصة الدخل الشخصي المتاح التي ينفقها الأمريكيون على الطعام بعيدًا عن المنزل مسارها التصاعدي ، وفقًا لبيانات من سلسلة الإنفاق الغذائي التابعة لمعهد البحوث الاقتصادية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية ، حتى مع الحصة التي يتم إنفاقها على الطعام في انخفض المنزل. وبالمثل ، قبل عدة سنوات في عام 1974 ، عندما بلغ معدل التضخم 11.05٪ ، استمرت أيضًا حصة الدخل المتاح المصروف على الطعام بعيدًا عن المنزل في الارتفاع.

قد يعود جزء من هذا الاتجاه غير المنطقي إلى العوامل التي تزيد من التضخم وتعزز رغبة المستهلكين في الإنفاق. على سبيل المثال ، وفقًا لإصدار مكتب إحصاءات العمل (BLS) من مايو 1981 ، زاد متوسط ​​الأجر بالساعة بنسبة 10٪ في عام 1980. وبالمثل ، كشفت مراجعة العمل الشهرية من أبريل 1975 أن BLS حسبت أن مؤشر الأرباح لكل ساعة نما بنسبة 9.4٪ في 1974.

As restaurants experienced in 2020 with each new round of stimulus checks, one of the first things that consumers do when they have more money to spend is go out to eat. For instance, back in March, Applebee’s largest franchisee, Flynn Restaurant Group, experienced a sales spike, which it attributed to “stimulus checks, enhanced unemployment and tax rebates.”

Similarly, one year ago, restaurants including Church’s Chicken, Checker’s, Noodles & Co. and TGI Fridays, along with some McDonald’s owners, experienced stimulus-related sales bumps.

في الواقع ، حتى مع معدلات التضخم الحالية ، يتفاعل أكثر من ثلثي المستهلكين مع المطاعم مرة واحدة على الأقل شهريًا ، وفقًا لبيانات من إصدار يناير من سلسلة الفجوة الرقمية PYMNTS ، "تقرير الفجوة الرقمية: Minding The Loyalty Gap ، "تم إنشاؤه بالتعاون مع Paytronix. بالإضافة إلى ذلك ، وجدت الدراسة أن ما يقرب من ربع المستهلكين يتعاملون مع المطاعم مرة أو مرتين في الأسبوع ، بالإضافة إلى 8٪ الذين يشاركون ثلاث مرات في الأسبوع أو أكثر.

“I think it’s certainly increased optimism, but maybe a skeptical optimism, as we’re not fully back to where we were,” Alex Lee, vice president and general manager of Resy and the American Express Global Dining Network, told Karen Webster in a November interview in regard to the climate among restaurant operators. “We have to anticipate the next set of challenges to come.”